楚文王明天就要出发，母后邓曼叮嘱他一定早点休息，可是他还是想来看她。她说了这番话，他没有马上生气，反而希望她能理解他，于是他说：“楚国所在的荆楚大地，很久以前是一片蛮荒之地。当时黄河之水流经的中原地区非常富饶。但是荆楚一带是山地，生存条件非常差。在熊绎、熊仪、熊胸等多代君王的带领下，筚路蓝缕，以启山林。楚国在成立以后的相当长的时期，都面对周边各国存在的威胁，那么多国家都比楚国强大，面对北方诸侯国一次又一次的南侵，楚人振军经武，枕戈待旦。最终生存并且强大起来”。
不管她有没有再听，自顾自地说下去：“中原之人都称我楚人为蛮夷，其实我知道，他们表面上是鄙视楚人，实际上是惧怕楚人。我从来不在乎世人的评价，楚国要强大，要开辟疆土，扩大版图，要让周边小国臣服于我”。
“楚国受人欺凌的历史已经远去了，在我手中，楚国将发扬光大”。他的声音凛凛，掷地有声。
他的一番慷慨陈词，让她的心更加冰冷。他的周身，都洋溢着春风得意的气息。而他的得意，正是建立在息侯、蔡侯等人的屈辱之上。她怒视着他，嘴角含了一丝鄙夷。
她的神情让他从激昂澎湃的顶峰跌至谷底，不过他并不颓丧，因为她毕竟是他抢来的人，她的心里只有仇恨，怎么会听得进他的鸿鹄之志呢。不过他的一番话却点醒了自己。他是心怀天下的楚王，又如何能陷入儿女情长，他迷恋她，只是迷恋而已，即便她是天底下最美丽的女人，仍然比不上他想要得到的天下。
他顾不上气恼，他要马上回含光殿，好好休息，第二天按时启程。不过他仍然怀了一丝希望，像是询问，又带了命令的口气：“明天我出征，你来送行”！
她心里说，哪天大王死了，我才能给大王送行。可是这样怨毒的话她并没有说出来，转过身去，留给他一个凄清的背影。
翌日，楚文王出征，仍然是邓曼给他送行。细心的邓曼发现，儿子今日一直心不在焉。目光飘过重重殿宇，定格在云筱阁的一角。邓曼站到楚文王身边，顺着他的目光看过去，邓曼明白了。她那样了解他的儿子，他的一举一动，别人都看不出什么，只有做母亲的，能够读懂。
她早就听说他的儿子抢来一个女人，那个女人原先是息侯的夫人，她并没有认为这样不妥。在她看来，抢一个女人，跟侵略别人的国家没有什么两样。楚国连年跟其它国家打仗，更何况楚王抢一个人！
不过邓曼多少有些诧异，楚文王出征，从来不让任何一个妃子给他送别，这次临行之前，为何他的目光对她的居所那样深情，可见她在他心目中的分量。
如婳始终没有出现，这在楚文王的预料之中，但是他仍然期盼她的身影，最终，他带着眷恋和不舍指挥军队出发。
楚文王出发时，邓曼要去宗庙祈求祖先庇佑，保佑儿子平安归来。出发之前，她去了云筱阁。虽然早就料定这个抢来的女人必定容貌不俗，但是当她亲眼见到如婳时，还是让她吃了一惊，居然世间还有如此标致的人物。
如婳的容貌不像想像中那样妖媚，而是清丽且冷漠。姿容态度，目所未睹；流盼之际，光艳照人。邓曼在年轻时也是个大美人，当年熊通也是格外迷恋她，两人相伴一生，虽然他先于她撒手人寰，可是他们的爱情足以温暖她的余生。邓曼在心中暗自思忖，恐怕自己当年的容貌不及如婳之十一。
如婳有如此容姿，儿子迷恋她很正常。惊讶之余，邓曼旋即释然一笑，儿子今天喜欢这个女人，明天就会喜欢那个，从来没个长性。这如婳也是一样，过一段时间，新鲜感没了，儿子就会像抛弃其它女人一样，将她弃之脑后。
虽然如婳厌恶楚文王，但是并不想把怨气撒到邓曼身上，如婳款款向邓曼行礼问候，言语大方得体，举止清新淡雅。
邓曼的眉眼之间，有几分类似男儿的英气，看起来与楚文王的的强横无礼不同，是个通情达理之人。如婳垂首敛眉，静声道：“大王掠我至此，在楚国王宫中已经一月有余，每日思念亲人，度日如年，恳求夫人劝说大王，放了如婳，让如婳回家，跟家人团聚”。
隐隐约约感觉她跟楚文王的其它妃子不一样。邓曼缓缓道：“大王有自己的独断，他把你带回楚国王宫，自有他的缘由，只要不妨碍楚国利益，不损害大王的利益，我一般是不会插手。”想到儿子出征前眷恋的目光，心中一沉，继续道：“大王放不放你，取决于他的意愿，我没有必要强迫他逆自己的意志而行。
看着如婳眼中本来就很微弱的希望的光亮逐渐暗淡下去，邓曼转言道：“不过如果你魅惑君主，我倒是会逐你出宫”。
魅惑君主，被逐出宫，这倒是一条出宫的路。目送邓曼离去的身影，如婳心想：真是不可理喻的一对母子，儿子动辄以武力威胁别人，母后也不惜以言语威胁别人。她说的话，跟鬻拳说的话如出一辙。
魅惑君主？魅惑楚文王？如婳真的没有这个兴致。这条路，放弃也罢。
春芜觑着如婳的脸色，好言劝慰道：“公主多少用点午膳吧，这样枯坐一个时辰了，连动都不动一下，手脚都该僵了吧”。春芜今天倒是很高兴：“大王打仗去了，这些日子不用见他，公主也不至于心里堵得慌”。
“也是，不见他心里还舒服些，以后的日子该自在了。真是应该吃些好吃的庆祝下。”看着那碟翠金桂花糕，如婳笑道：“那好，咱来一起吃吧，多吃一些”。
春芜见如婳打起精神来，心中高兴，忙不迭递了筷子进去：“今天的午膳都是清淡小菜，是公主平时最爱吃的”。
两人刚举起筷子，一口还没吃上。见到绿筠、红筠、白筠三人闯了进来。今日她们与平时寻衅滋事不同，气势分外凌厉，身后还带了很多侍女，将殿内围了个水泄不通。
三人神气活现，粉面生煞，眼中有凛冽的杀气。只一招手，便有几个侍女上来将如婳举箸的手紧紧钳住，春芜见状，忙去拉扯那几个侍女，被更多的人推到一旁。
“你们来干什么”，见她们人多势众，如婳心里一暗。
绿筠切齿，一个巴掌甩过来，如婳的脸上顿时出现五个通红的手指印：“大王出征，这楚国后宫就是我们姐妹的天下，我们看不惯你，自然要处理你。你已经在宫里呆了一个多月，我们姐妹已经忍无可忍了，这宫里，有我们就不能有你”。
红筠面露狰狞：“等大王回来，你已经不再了。这宫里就像从来没有你这个人”。
白筠平日面容姣好，这时也凶相毕露：“大王本来就讨厌你，总让我们来捉弄你，你觉得他对你可有一分情谊。哼，等你消失了，不见了，他连你长什么样子都想不起来”。
看三人的架势，今天是要对如婳下死手，如婳脸上一阵火辣辣的麻木的疼痛，有血迹从嘴角蜿蜒而下，她不屑地一笑：“熊赀算什么东西，你们在意他，我可不在乎他”。
如婳猛然用没被钳制住的那只手抓起一个盘子，朝三人的方向抛掷过去。白筠躲闪不及，菜汁沾到脸上，狼狈不堪。盘子滚落在绿筠脚下，四分五裂，她吓了一跳。等回过神来，几个人一同扑向如婳。她们带来的侍女也全部加入了打斗，有的插不上手，在人群外面为主子呐喊助威。
乒乒乓乓一阵响，几案上的碗碟全部打碎了。筱容、菡容等一些侍女开始只是再一旁看着，不敢有所动作。后来见场面乱成一团，如婳被人团团围住，她们站在一群外看都看不到。担心如婳受伤，也顾不得什么了，加入了混战。
绿筠、红筠、白筠她们的侍女有备而来，凶猛的如同如虎狼一般。如婳和她的侍女处于劣势，很快无还手之力。如婳被那些嚣张的侍女拉扯，她们拖着她朝一个她不熟悉的方向走去。春芜在后苦苦追赶，她们被人拖住，再也动不得一步，“公主，公主”哭喊着，无力瘫坐在地上……
在楚国王宫的一角，有一处茂林浓密一座阴森诡秘的宫殿掩映其中。这个宫殿明显低于其他宫殿，而且与其它宫殿间隔较远，一般人只以为这是一片树林。平日里也又不会有人走近。
咣当一声，一扇生了锈的锁打开，如婳陷入黑暗之中，她被人推搡进入一间阴暗阴冷的地牢。这里一点阳光都没有，只有牢房的一角，有一豆灯光，昏黄地跳跃着。地牢里阴风阵阵，不知风从哪里吹来，沁凉的寒意侵入骨髓。一股股霉味混合着其它辩不清的怪异味道扑鼻而来，直呛得如婳连连打了几个喷嚏。
绿筠、红筠、白筠对如婳嘲讽奚落一番，面带狞笑，满意地带着一群侍女离去。
